Ibogaína para el Alcoholismo: Evidencia, Riesgos y Por Qué Primero la Desintoxicación

La ibogaína ha mostrado potencial para reducir las ganas de beber, pero no es una desintoxicación del alcohol y la evidencia es mucho más limitada que en los opioides. La abstinencia alcohólica puede causar convulsiones y delirium tremens, y debe tratarse médicamente antes de siquiera considerar la ibogaína. Los mejores datos en humanos vienen de un estudio retrospectivo en Brasil, en el que el 61% de 75 personas tratadas por dependencia de alcohol y drogas estaba sin consumir en el seguimiento, y de investigación en animales que muestra que la ibogaína reduce el consumo de alcohol a través de un factor de crecimiento cerebral llamado GDNF.

Puntos clave

• La ibogaína no trata la abstinencia de alcohol. Primero se necesita una desintoxicación médica por separado.
• La abstinencia y el consumo intenso de alcohol bajan el magnesio y el potasio, lo que aumenta el riesgo cardíaco de la ibogaína.
• En un estudio retrospectivo brasileño con 75 personas (alcohol, cocaína, crack y marihuana), el 61% estaba sin consumir en el seguimiento.
• Los estudios en animales muestran que la ibogaína reduce el consumo de alcohol al aumentar el GDNF en la zona de recompensa del cerebro.
• En Brasil se registró un ensayo pequeño de dosis crecientes en el trastorno por consumo de alcohol; todavía faltan resultados controlados.

Por qué el alcohol es diferente de los opioides

Con los opioides, la ibogaína se usa para interrumpir la abstinencia misma. Con el alcohol eso sería peligroso. La abstinencia alcohólica puede causar temblores, presión alta, convulsiones y delirium tremens, que puede ser mortal. Normalmente se trata con medicamentos que también requieren un manejo cuidadoso.

El consumo intenso de alcohol afecta además al corazón y al hígado, y suele bajar el magnesio y el potasio. Los electrolitos bajos y un corazón exigido aumentan el riesgo de que el efecto de la ibogaína sobre el intervalo QT provoque una arritmia. Por eso, en el caso del alcohol, primero va la desintoxicación y la estabilización, y después, si es adecuada, la ibogaína.

Qué muestra la investigación

Estudios en humanos

• Brasil, 75 personas (Schenberg y colaboradores, 2014): estudio retrospectivo de pacientes tratados con ibogaína más psicoterapia por dependencia de alcohol, cocaína, crack y marihuana, la mayoría con varias sustancias. En el seguimiento, el 61% estaba sin consumir. Quienes recibieron un tratamiento reportaron una mediana de 5.5 meses sin consumo; quienes recibieron más de uno, 8.4 meses. No se reportaron reacciones adversas graves ni muertes.
• Brasil, ensayo registrado: un estudio abierto de dosis crecientes de ibogaína en el trastorno por consumo de alcohol, con 12 pacientes y placebo en los grupos finales, se registró en ClinicalTrials.gov (NCT03380728).
• Veteranos: en el estudio de Stanford, 15 de los 30 participantes tenían trastorno por consumo de alcohol. El estudio midió estrés postraumático, ánimo y funcionamiento, no el consumo de alcohol, pero muestra que personas con problemas de alcohol se trataron de forma segura con monitoreo médico.

Investigación en animales

En un estudio de 2005 en el Journal of Neuroscience, la ibogaína redujo el consumo de alcohol en ratas. El efecto dependía del GDNF, un factor de crecimiento de la zona de recompensa del cerebro: al bloquear el GDNF se bloqueaba el efecto de la ibogaína, y al dar GDNF solo se imitaba. Es un mecanismo plausible, pero los resultados en animales no siempre se repiten en personas.

Limitaciones, con honestidad

La evidencia en humanos sobre el alcohol es retrospectiva, pequeña y mezclada con otras sustancias. No hay ensayos controlados que muestren que la ibogaína sea mejor que los tratamientos establecidos para el trastorno por consumo de alcohol, como la naltrexona, el acamprosato, la terapia y los grupos de ayuda mutua. La ibogaína para el alcohol debe considerarse prometedora, pero experimental.

Cómo es un protocolo seguro

1. Evaluación médica: pruebas del hígado, electrolitos (magnesio y potasio), electrocardiograma y revisión del patrón de consumo y de abstinencias anteriores, incluidas convulsiones o delirium tremens.
2. Desintoxicación de alcohol supervisada médicamente antes de la ibogaína, si hace falta, en un entorno médico adecuado.
3. Estabilización: corregir los electrolitos y dejar que el cuerpo se recupere. Los medicamentos usados durante la desintoxicación deben eliminarse por completo, porque algunos interactúan con la ibogaína.
4. Tratamiento con ibogaína con médico presente y monitoreo cardíaco continuo.
5. Seguimiento: terapia, grupos de apoyo y, cuando corresponda, medicamentos para prevenir recaídas recetados por tu médico.

En Ibogaine Center Cancún, nuestro equipo médico revisa cada caso de alcohol de forma individual y te dirá si primero necesitas desintoxicarte en otro lugar. El tratamiento incluye cardiólogo presente, telemetría continua, enfermería ACLS uno a uno y un plan de seguimiento de 90 días. Lee sobre la seguridad cardíaca y el precio del programa.

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Preguntas frecuentes

¿La ibogaína puede curar el alcoholismo?

No. La ibogaína no es una cura y no está aprobada para el trastorno por consumo de alcohol. Algunos estudios sugieren que puede reducir las ganas de beber y apoyar la abstinencia, pero todavía faltan ensayos controlados.

¿Se puede usar la ibogaína para desintoxicarse del alcohol?

No. La abstinencia de alcohol debe tratarse médicamente antes de la ibogaína. Usar ibogaína durante la abstinencia alcohólica aumenta el riesgo de convulsiones y de problemas del ritmo cardíaco.

¿Cuánto tiempo sin beber necesito antes de la ibogaína?

Depende de tu historial de consumo, tus síntomas de abstinencia, tus análisis y los medicamentos usados durante la desintoxicación. Nuestro equipo médico lo define después de evaluarte.

Bebo y también consumo otras drogas. ¿La ibogaína puede ayudarme?

Muchas de las personas tratadas en los estudios consumían varias sustancias. Cada una cambia el protocolo, así que debes informar todas las sustancias y medicamentos durante tu evaluación.

¿Y si tengo daño en el hígado?

La ibogaína se procesa en el hígado. Una enfermedad hepática importante puede hacer que el tratamiento no sea seguro. Las pruebas del hígado forman parte de la evaluación.

Referencias

• Schenberg, E. E. et al. "Treating drug dependence with the aid of ibogaine: a retrospective study." Journal of Psychopharmacology, 2014;28(11):993–1000. PubMed
• He, D.-Y. et al. "Glial cell line-derived neurotrophic factor mediates the desirable actions of the anti-addiction drug ibogaine against alcohol consumption." Journal of Neuroscience, 2005. PubMed
• "Ibogaine in the Treatment of Alcoholism: an Open-label Escalating-dose Trial." ClinicalTrials.gov NCT03380728.

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