Ibogaína para la Adicción a la Cocaína y el Crack: Lo que Muestra la Investigación

La ibogaína se ha estudiado durante décadas para la dependencia de cocaína y crack, con evidencia alentadora pero limitada. En ratas, una sola dosis redujo la autoadministración de cocaína durante más de 48 horas. En personas, estudios abiertos en San Cristóbal (St. Kitts) y Brasil reportaron menos ganas de consumir y periodos sin consumo después del tratamiento. Todavía no hay ensayos controlados y, como la cocaína en sí ya exige mucho al corazón, son indispensables una evaluación cardíaca cuidadosa y un periodo sin cocaína antes del tratamiento.

Puntos clave

• No existe un medicamento aprobado para el trastorno por consumo de cocaína, y por eso la ibogaína ha despertado interés.
• En un estudio en animales de 1993, una dosis de ibogaína redujo el consumo de cocaína en ratas durante más de 48 horas.
• Una serie abierta de 191 pacientes que se desintoxicaban de opioides o cocaína en San Cristóbal reportó menos ganas de consumir y ningún efecto adverso importante.
• En un estudio brasileño con 75 personas, muchas consumidoras de cocaína o crack, el 61% estaba sin consumir en el seguimiento.
• La cocaína daña el corazón y los vasos sanguíneos, así que la evaluación es más estricta y el último consumo debe ser con bastante anticipación.

Por qué la cocaína es difícil de tratar

A diferencia de la dependencia de opioides o de alcohol, el trastorno por consumo de cocaína no tiene ningún medicamento aprobado por la FDA. Los tratamientos con más respaldo son conductuales, como el manejo de contingencias y la terapia cognitivo-conductual. La abstinencia de cocaína normalmente no es peligrosa físicamente, pero el "bajón" de agotamiento, tristeza y ganas intensas de consumir provoca muchas recaídas.

El posible papel de la ibogaína es distinto que en los opioides: en lugar de detener una abstinencia física, podría reducir las ganas de consumir y dar una ventana de claridad para empezar la recuperación.

Qué muestra la investigación

Estudios en animales

En un estudio de 1993 en el European Journal of Pharmacology, una sola inyección de ibogaína redujo de forma importante la autoadministración de cocaína en ratas, un efecto que duró más de 48 horas. Las dosis semanales repetidas tuvieron un efecto mayor. Como la ibogaína sale rápido del cuerpo, los autores propusieron que un metabolito de acción prolongada era el responsable; hoy se sabe que es la noribogaína.

Estudios en personas

• San Cristóbal, 191 pacientes (Mash y colaboradores, 2018): serie abierta de personas que se desintoxicaban de opioides o cocaína con monitoreo médico. Los investigadores midieron las ganas de consumir con cuestionarios estandarizados y reportaron que la ibogaína las redujo, sin efectos adversos importantes en las dosis usadas.
• Brasil, 75 pacientes (Schenberg y colaboradores, 2014): estudio retrospectivo de personas dependientes de cocaína, crack, alcohol o marihuana, la mayoría con varias drogas, tratadas con ibogaína más psicoterapia. En el seguimiento, el 61% estaba sin consumir, con una mediana de 5.5 meses sin consumo tras un tratamiento y de 8.4 meses tras varios.

Estos estudios no tienen grupo de control y mezclan distintas sustancias, así que no pueden demostrar que la ibogaína funcione para la cocaína. Sí justifican hacer ensayos controlados.

La cocaína y el corazón: por qué la evaluación es más estricta

La cocaína sube la presión y la frecuencia cardíaca, estrecha los vasos sanguíneos y con el tiempo puede dañar el músculo del corazón. También puede prolongar el intervalo QT, igual que la ibogaína. Por eso, las personas que consumen cocaína necesitan:

• Una evaluación cardíaca completa, con electrocardiograma y, cuando se indique, otros estudios del corazón.
• Un periodo sin cocaína antes del tratamiento, definido por el equipo médico, para que la cocaína salga del cuerpo.
• Informar todas las sustancias. El alcohol combinado con cocaína forma cocaetileno, que es más tóxico para el corazón. La cocaína de la calle también puede contener otras drogas, incluido el fentanilo.

Lee más en efectos secundarios de la ibogaína y seguridad cardíaca.

Cómo es el tratamiento

1. Evaluación médica y cardíaca y revisión completa de sustancias y medicamentos.
2. Un periodo supervisado sin cocaína antes de la llegada, con un plan para el bajón y las ganas de consumir.
3. Tratamiento con ibogaína con cardiólogo presente, telemetría continua y enfermería ACLS uno a uno.
4. Recuperación e integración durante el resto del programa de 7 días.
5. Seguimiento de 90 días, idealmente conectado con terapia conductual en tu lugar de origen, que es lo que tiene más evidencia para la cocaína.

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Preguntas frecuentes

¿La ibogaína puede curar la adicción a la cocaína?

No. La ibogaína no es una cura y no está aprobada para el trastorno por consumo de cocaína. La investigación en animales y los estudios abiertos en personas sugieren que puede reducir las ganas de consumir, pero todavía faltan ensayos controlados.

¿Cuánto tiempo antes de la ibogaína tengo que dejar la cocaína?

Depende de tu patrón de consumo y de la salud de tu corazón. Nuestro equipo médico define el periodo exacto después de tu evaluación.

¿La ibogaína funciona igual para el crack que para la cocaína en polvo?

Son la misma droga en distintas formas. El estudio brasileño incluyó a personas que consumían crack. Se aplican las mismas precauciones cardíacas.

Consumo cocaína y opioides. ¿Me pueden tratar?

Sí, muchos pacientes de los estudios consumían ambos. Los opioides requieren su propio plan de transición; lee ibogaína para la adicción a opioides e ibogaína para el fentanilo.

¿Las ganas de consumir van a regresar?

Pueden regresar, sobre todo con el estrés o cerca de los viejos detonantes. El seguimiento y la terapia son lo que convierte una reducción de las ganas en una recuperación duradera.

Referencias

• Cappendijk, S. L., Dzoljic, M. R. "Inhibitory effects of ibogaine on cocaine self-administration in rats." European Journal of Pharmacology, 1993;241:261–265. PubMed
• Mash, D. C. et al. "Ibogaine detoxification transitions opioid and cocaine abusers between dependence and abstinence: clinical observations and treatment outcomes." Frontiers in Pharmacology, 2018.
• Schenberg, E. E. et al. "Treating drug dependence with the aid of ibogaine: a retrospective study." Journal of Psychopharmacology, 2014;28(11):993–1000. PubMed

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